Юлиан Макаров родился в 1963 году в Ленинграде (Санкт-Петербург). Окончил с отличием Музыкальное училище имени Н. А. Римского-Корсакова по классу кларнета и факультете драматического искусства Ленинградского театрального института (1987).
Лауреат Всесоюзного конкурса артистов-чтецов.
Работал корреспондентом и ведущим телевизионных программ. С 2006 года ведет авторскую программу «Главная роль» на телеканале «Россия-Культура», куда приглашает известных отечественных и зарубежных писателей, ученых, музыкантов, актеров и режиссеров. В числе гостей передачи были Майя Плисецкая, Юрий Темирканов, Мишель Легран, Владимир Васильев, Валерий Гергиев, Карл Дженкинс, Владимир Федосеев, Юрий Башмет.
Сыграл более 20 ролей в кино, в том числе в фильмах «Блудный сын. Жизнь и творчество Сергея Прокофьева» Андрея Некрасова, «Русский ковчег» Александра Сокурова, «Пушкин. Последняя дуэль» Натальи Бондарчук, «Однажды в Ростове» Константина Худякова, «Конец прекрасной эпохи» Станислава Говорухина.
Организатор Международного музыкального конкурса и фестиваля «Золотая арфа» в Санкт-Петербургской филармонии. Руководитель организации «Классическая музыка», занимающейся организацией и продюсированием концертов и благотворительных мероприятий.
Ведет концертные программы в залах Московской филармонии и Московской консерватории, МКЗ «Зарядье», Мариинского театра и Санкт-Петербургской филармонии, Большом концертном зале имени Салиха Сайдашева в Казани. В 2022 году вел церемонии открытия и заключительного гала-концерта Международного конкурса пианистов, композиторов и дирижеров имени С. В. Рахманинова в Москве.
