Государственный симфонический оркестр Челябинской области создан в 2019 году по решению губернатора Челябинской области при содействии народного артиста РФ Дениса Мацуева. Газета «Музыкальное обозрение» назвала создание коллектива событием года. Всероссийские презентации оркестра состоялись в Государственной академической капелле Санкт-Петербурга в день закрытия VIII Международного культурного форума (2019) и в Московском концертном зале «Зарядье» (2021), в качестве солиста выступил Денис Мацуев.
С момента основания коллектив возглавлял заслуженный артист РФ Адик Абдурахманов (1962–2024). В 2024 году на пост художественного руководителя и главного дирижера приглашен Алексей Рубин.
По инициативе Алексея Рубина был создан проект «Как рождается музыка» (открытые репетиции в присутствии зрителей) и масштабный цикл концертов в рамках абонемента «Бетховен. Переосмысление». Алексей Рубин также выступает художественным руководителем фестиваля «Курчатов Фест» и нового образовательного проекта «Курчатов Лаб», в ходе которого авторы под руководством композитора-куратора Владимира Горлинского создают новое произведение для ГСО Челябинской области. Мировые премьеры новых партитур состоятся в феврале 2026 года.
Коллектив выступает на лучших концертных площадках страны: в МКЗ «Зарядье», концертных залах Государственной академической капеллы Санкт-Петербурга, Мариинского театра, Санкт-Петербургской филармонии; принимает участие в фестивале «Денис Мацуев представляет…», Международном фестивале искусств Юрия Башмета на Южном Урале и других масштабных творческих событиях в России и за рубежом (в Дубае, Ташкенте и др.). Оркестр проводит несколько собственных абонементов, записал три компакт-диска.
ГСО Челябинской области сотрудничает с известными музыкантами, в числе которых солисты Денис Мацуев, Николай Луганский, Борис Березовский, Хибла Герзмава, Аида Гарифуллина, Вероника Джиоева, Юлиан Рахлин, Андрей Баранов, Павел Милюков, Гайк Казазян, Сергей Догадин, Александр Рамм, Борис Андрианов, дирижеры Иван Никифорчин, Юрий Башмет, Александр Сладковский, Иван Рудин, Массимилиано Кальди, Антон Лубченко, Джанлука Марчано, Фредди Кадена, Михаил Кирхгофф, Эдуардо Гарсиа Барриос, Кеничи Симура, Сергей Ферулёв, Владимир Добровольский, Ким Сан.
В 2022 году коллектив награжден Большой оркестровой премией «440 герц» в номинации «Событие» запрограмму «Прокофьев» из цикла «Слова и музыка к тебе», представленную совместно с российским актером и телеведущим Юлианом Макаровым.