Заслуженный коллектив России Академический симфонический оркестр Санкт-Петербургской филармонии имени Д. Д. Шостаковича – старейший симфонический оркестр России. История оркестра началась с Повеления Александра III от 16 июля 1882 года, которым было инициировано создание Придворного музыкантского хора. Преобразованный в Придворный оркестр, коллектив в начале XX века впервые в России исполнил симфонические поэмы «Жизнь героя» и «Так говорил Заратустра» Рихарда Штрауса, Первую симфонию Малера и Девятую симфонию Брукнера, «Поэму экстаза» Скрябина и Первую симфонию Стравинского. Оркестром дирижировали Артур Никиш, Рихард Штраус и Александр Глазунов, посвятивший коллективу «Торжественную увертюру». В 1917 году Придворный оркестр стал Государственным, его возглавил Сергей Кусевицкий.
В 1921 году коллектив получил в свое распоряжение зал бывшего Дворянского собрания, где открылась первая в стране филармония. Беспрецедентная по размаху деятельность оркестра привлекла в ее стены новую аудиторию. В коллективе прошли школу дирижерского мастерства выдающиеся отечественные музыканты. С ним сотрудничали западные дирижеры-легенды Бруно Вальтер, Феликс Вейнгартнер, Герман Абендрот, Оскар Фрид, Эрих Клайбер, Пьер Монтё и Отто Клемперер, солистами выступали Владимир Горовиц и Сергей Прокофьев. Оркестр осваивал обширный современный репертуар. В 1918 году он представил премьеру «Классической симфонии» Прокофьева (под управлением автора), в 1926 году – Первой симфонии Шостаковича. В 1934 году оркестру – первому в стране – присвоено звание «Заслуженный коллектив Республики».
В 1938 году началась полувековая «эпоха Евгения Мравинского» – годы кропотливой работы, выдвинувшие оркестр в ряд известнейших коллективов планеты. В 1946 году состоялась первая зарубежная поездка оркестра – первая и в истории отечественного симфонического исполнительства. За ней последовали регулярные гастроли во многих странах мира, выступления на самых престижных европейских фестивалях. У Мравинского сложился уникальный альянс с Шостаковичем, который посвятил дирижеру Восьмую симфонию. Пять симфоний Шостаковича были исполнены Мравинским и Заслуженным коллективом впервые, создав авторскую традицию интерпретации знаменитых партитур.
Музыка ХХ неизменно занимала в программах оркестра значительное место. На посту вторых дирижеров коллектива сменяли друг друга Курт Зандерлинг, Арвид Янсонс и Марис Янсонс, за пультом выступали Леопольд Стоковский, Лорин Маазель, Зубин Мета, Курт Мазур, Евгений Светланов, Геннадий Рождественский, Бенджамин Бриттен, Аарон Копленд, Золтан Кодай, Витольд Лютославский, Лучано Берио, Кшиштоф Пендерецкий. В концертах оркестра солировали Вэн Клайберн, Гленн Гульд, Артуро Бенедетти Микеланджели, Исаак Стерн, Святослав Рихтер, Эмиль Гилельс, Давид Ойстрах, Элисо Вирсаладзе, Николай Петров, Григорий Соколов, Виктор Третьяков, Леонид Коган, Наталия Гутман, Владимир Крайнев, Владимир Спиваков, Алексей Любимов.
В 1988 году коллектив возглавил Юрий Темирканов, открывший новую страницу в истории коллектива. Насыщенная гастрольная деятельность оркестра до начала 2020-х годов включала концерты в парижском Театре Елисейских Полей и венском Музикферайне, в Берлинской, Мюнхенской, Люксембургской филармониях и Альте Опер во Франкфурте-на-Майне, Филармонии на Эльбе в Гамбурге, Королевском Фестивал-холле в Лондоне, эдинбургском Ашер-холле, манчестерском Бриджуотер-холле и Городском зале Лидса, Виктория-холле в Женеве, Дворце каталонской музыки в Барселоне и зале Академии Санта-Чечилия в Риме, токийском Сантори-холле, Национальном концертном зале Тайбэя, Центре искусств в Сеуле, Национальном центре исполнительских искусств в Пекине и Большом зале Московской консерватории.
В январе 2022 года Юрий Темирканов оставил пост главного дирижера Заслуженного коллектива; главным дирижером оркестра стал Николай Алексеев, к тому времени работавший с коллективом свыше 20 лет.
Репертуар оркестра постоянно пополняется новыми, в том числе современными сочинениями. За последние годы исполнены Первая симфония (The Triumph of Heaven) и фантазия Wunderbare Leiden Борисовой-Оллас, ноктюрн Sur le même accord и «Звездная ночь» Дютийё, концерт для фортепиано с оркестром Century Rollsи Shaker Loops для струнного оркестра Адамса, «Письма друзьям» Канчели, «Вавилон-сюита» Видмана, Ramifications для струнного оркестра, Концерт для фортепиано с оркестром и «Румынский концерт» Лигети, «Эпитафия 2 Гарсии Лорке» для флейты и камерного оркестра Ноно, Концерт для альта с оркестром (A String Around Autumn) Такемицу, Arcana Вареза, а также посвященная Заслуженному коллективу России и Николаю Алексееву Симфония Валерия Воронова, мировую премьеру которой оркестр представил в декабре 2024 года.
Сезон 2026/27 коллектив традиционно открыл 25 сентября, в день рождения Шостаковича, концертом под управлением главного дирижера Санкт-Петербургской филармонии Николая Алексеева. В числе событий сезона – несколько абонементных циклов (в том числе «DSCH – код Шостаковича» к 120-летию со дня рождения композитора и «Рыцарь виолончели» к 100-летию со дня рождения Мстислава Ростроповича), концерты в рамках XXVI Международного зимнего фестиваля «Площадь Искусств», гастроли в Японии и Китае, выступления в Новосибирске и Москве.